El mecanismo principal por el cual se evitan los embarazos es por inhibición de la ovulación.

La ovulación es el proceso en el que ocurren cambios hormonales para que un ovario libere un óvulo una vez en cada ciclo menstrual, y ocurre generalmente entre los días 12-16 del ciclo (el día 1 del ciclo es el primer día de la menstruación).

En un ciclo menstrual regular, si no se da la fecundación, el tejido que recubre el endometrio se desprende (y el óvulo con él), sale como “menstruación” y comienza el período.